机器人最先在制造业中大规模应用,机器人曾被简单的分为两类,即用于汽车、3C、机床等制造业的机器人被称为工业机器人,其他的机器人称为特种机器人。关于工业机器人的分类,国际上没有指定统一的标准,可按负载重量、控制方式、自由度、结构、应用领域等划分。
随着时代的发展,工业机器人从应用方面而言,已经涉及到各行各业,包括码垛、搬运、焊接、喷涂、装配等。
1974年,ABB公司研发出一台全电控式工业机器人-IRB6,目前ABB工业机器人主要应用于弧焊、码垛、搬运、喷涂、上下料、切割/去毛刺、包装、清洁/喷雾、挤胶、测量……等等多方面。